English · Українська · Polski · עברית · Español
Los landsmanshaftn: cómo los inmigrantes enterraban a los suyos
Un inmigrante de Medzhybizh que llegaba a Nueva York encontraba desconocidos, conventillos y largas jornadas. Lo que también podía encontrar era una landsmanshaft: una sociedad de gente de su pueblo.
Una sociedad de landslayt
Una landsmanshaft (en plural, landsmanshaftn) era una sociedad de ayuda mutua de inmigrantes judíos de un mismo pueblo o región. Los miembros pagaban cuotas regulares. A cambio, la sociedad pagaba un subsidio si un miembro se enfermaba, perdía el trabajo o moría, ayudaba a los recién llegados a encontrar vivienda y empleo, y les daba un lugar donde reunirse, discutir, votar y rezar con gente que hablaba su ídish. En 1938 un relevamiento de la Works Progress Administration contó 2.468 landsmanshaftn solo en la ciudad de Nueva York.
Un lugar para ser enterrados juntos
Sobre todo, una sociedad compraba tierra. Una parcela en uno de los grandes cementerios judíos de Queens y Long Island significaba que nadie del pueblo sería enterrado entre extraños y que el miembro más pobre tendría un entierro judío como corresponde. A muchas parcelas de sociedades se entra por una puerta cuyos pilares llevan el nombre de la sociedad y los nombres de sus directivos y miembros.
Las sociedades de Medzhybizh
En este registro constan dos sociedades de Medzhybizh. La Meshbisher Untershtutzung Verein (Sociedad de Ayuda de Medzhybizh) se fundó en 1894 y se disolvió en 1951; tiene una sección antigua y una nueva en el cementerio Mount Zion, en Maspeth, Queens. Al disolverse, sus tumbas restantes se repartieron entre los miembros sobrevivientes. La Medgibosh Progressive Solidarity Society tiene una sección en el cementerio Beth David de Elmont, a la que se entra por una puerta cuyos dos pilares de granito enumeran a sus directivos, a sus miembros y a quienes se recuerda "In memory of". Adentro, la sociedad levantó un monumento a la gente de Medzhybizh asesinada en 1942.
Vea los nombres de la puerta o visite la página conmemorativa de la sociedad.
Cuando las sociedades se apagaron
A partir de las décadas de 1950 y 1960 las sociedades empezaron a apagarse a medida que moría la generación inmigrante y sus hijos nacidos en Estados Unidos no ocupaban su lugar. La mayoría ya no existe; unas pocas todavía se reúnen. Su tierra permanece, y también la pregunta de quién la cuida. Cuando una sociedad ya no existe, el mantenimiento de su puerta, sus senderos y sus monumentos suele recaer en las familias, y las lápidas se hunden, se inclinan y se desgastan.